Das malaiische Wort “Orang-Utan” bedeutet „Mann des Waldes“. Obwohl er in Südostasien und China früher weit verbreitet war, sind die Menschenaffen heute allerdings nur noch in den Regenwäldern von Borneo und Sumatra zu finden.
Mit einem Gewicht von bis zu 90kg handelt es sich bei ihnen um das schwerste, in Bäumen lebende Landtier der Welt. Ganz schön beeindruckend, wenn man bedenkt, wie federleicht sie wirken, während sie sich durch die Baumkronen schwingen! Ihre langen Arme und handartigen Füße helfen ihnen nämlich dabei, sich gekonnt an den Ästen festzuhalten.
Leider sind Orang-Utans allerdings stark gefährdet. Seit 1999 hat sich ihre Population nämlich bereits um 50% reduziert. Mittlerweile wird daher geschätzt, dass nur noch ca. 104.700 Borneo-Orang-Utans in freier Wildbahn leben. Grund hierfür ist in erster Linie der Verlust ihres natürlichen Lebensraums, da die Urwälder Malaysias und Indonesiens zunehmend Palmölplantagen weichen müssen.
Surveys Ancrenaz et al (2005), Ancrenaz et al. (2010) und Alfred et al. (2010) schätzen ca. 1.200 Tiere in Tabin und ca. 480 Tiere in Kulamba. Der Orangutan Action Plan for Sabah (2012) listet beide Vorkommen als „Populationen mit hoher Priorität“ auf.
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